本剧通过演绎林克难、任本善、肖复业、南妮、国育尔、王志强、陈逸行、肖长福、谷小米等众多人物跌宕起伏的命运，全景式的反映了改革开放以来，我国东南沿海地区经济和社会变革从萌芽、发展到兴盛的斑斓多彩的历史过程。讲述了民营企业家、政府官员以及工人、农民、军人、知识分子等各类人物的悲喜故事，在相当广泛的层面揭示出时代变革对于社会各阶层的生活道路与生活命运的根本影响和改变。
电视剧
皮埃尔·热尔韦 基尔特·范·朗拜博格 劳伦·维斯尼克 史蒂芬·汤普金森 唐娜巴妮亚 Jonathan Delaney Tynan Frank Bourke 弗劳伦斯·霍尔 Iñaki Mur 里贾纳·比基尼娜 迈克·奥夫曼 Oscar Louis Högström
罗伯特·德斯特 安德鲁·亚雷茨基 Gary Napoli 珍妮·皮洛 Michael Simon Hall Kevin J. Hynes Dick DeGuerin Debra Kay Anderson 切斯拉·冈萨雷兹 马克·斯默林 苏珊·伯曼 Cody Cazalas Gilberte Najamy Charles Bagli Ellen Strauss 克斯汀·邓斯特 弗兰克·兰格拉 Kim Lankford 扎克利·斯图尔特-